Die Türkei erstreckt sich geografisch über zwei Kontinente, Europa und Asien. Sie liegt zwar überwiegend in Vorderasien, doch gehört auch das europäische Osttrakien zu ihrem Staatsgebiet. Dadurch hat sie Kontrolle über den Bosporus, den Zugang zum Schwarzen Meer. Durch ihre strategisch günstige Lage hat die Türkei großen Einfluß in der Region und im Nahen Osten. Die meisten Türken leben in der asiatischen Westhälfte des Ländes. Der Osten und der Südosten des anatolischen Hochlandes sind kurdische Gebiete.

Die wirtschaftliche Situation der Türkei ist immer noch sehr widersprüchlich. Es besteht eine sehr große Kluft zwischen dem industrialisierten Westen und ihrer modernen Industrie (insbesondere den großen Metropolen) einerseits und dem agrarisch strukturierten und wenig entwickelten Osten andererseits. Seit dem 3. Oktober 2005 laufen die Beitrittsverhandlungen der Türkei mit der Europäischen Union. Der Name des Landes stammt von den Turkvölkern, die im Mittelalter nach
Kleinasien eingewandert waren. Das Turkvolk der Ogusen begründete im
13./14. Jahrhundert das Osmanische Reich.