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Jüngst hinterfragte man in einem Artikel der ZEIT, ob Griechenland die Wiege der abendländischen Kultur ist. Doch gab es diese abendländische Kultur, die sich von anderen Kulturen dadurch unterscheiden wollte?

Die ZEIT sieht die gewalttätigen Ausschreitungen, den Tod von mehreren Menschen und das verrückt spielen von Taxifahrern als ein Hinweis für die Suche nach einer neuen Identität, die der Vorhut avantgardistisch revolutionärer Ideen geschuldet wird. Im Vergleich dazu könnte man aber andere weitreichende Ereignisse aufzählen, so die zerbombten Städte, die durch die Trümmerfrauen Deutschlands auf radikalem Wege neu errichtet wurden oder die Türken mit dem Befreiungskrieg, die einen Neuanfang gewagt hatten. Hatte aber das Abendland je eine gemeinsame europäische Kultur, wann zeichneten sich Gemeinsamkeiten und wie drückten sie sich aus?

Europa unter den Griechen und Römern

Unter den Griechen und Römern verband man Europa im weitesten Sinne mit "Gesicht" und "Weite". Der gemeinsame Nenner beschränkte sich während dieser Ära zunächst im ägäischem Raum. Danach hörte man lange Zeit nichts mehr. Erst mit den Kreuzzügen legte Papst Urbans II. erneut den Grundstein für eine gemeinsame Idee, der rein weltlichen Machtinteressen geschuldet war. Nur kurze Zeit nach dem päpstlichen Aufruf, betraf es nicht nur die Muslime, die während der Verteidigung des Christentums zu Feinden erklärt wurden, auch das Byzantinische Reich oder die ketzerischen Völker litten unter der erbarmungslosen Verfolgung während der Kreuzzüge. Hinter der politischen Idee versammelte sich aber ein christliches Fußvolk, das Hunger und Dürre, Pest und Leibeigenschaft entfliehen wollte, weltliche Zustände, die keinesfalls als Idee für die europäische Identität herangezogen werden kann.

Was verband nun die "europäischen" Länder? Wenn man die 150 Kriege meint, die in den letzten 500 Jahren unter europäischen Völkern gegeneinander ausgetragen wurden, dann ist das keine kulturelle Errungenschaft und es findet sich kein gemeinsamer Nenner, bis eben auf die feindselige Haltung. Will man den dagegen die ökonomischen Errungenschaften und Leistungen der letzten 400 Jahre anführen, kommt man um die Kolonialzeit nicht umhin, die wie ein Schwarzes Loch alles um sich herum verschlang, um sich selbst zu erhalten. Es ist wie so oft, die Existenzfrage, die wie in vielen anderen Fällen, so auch in England, drastischen Maßnahmen Vorschub leistete. Die Briten trugen den Ersten und Zweiten Weltkrieg nur aus, um ihre Abhängigkeit von den Kolonien zu sichern, die durch Drittstaaten immer mehr in Bedrängnis geriet.

Existenzen die in Frage gestellt werden, Menschen die Angst um die Zukunft haben, wie in diesem Fall Griechenland. Es geht dabei nicht so sehr um die Idee Europas, sondern um die erhoffte Hilfe durch den Europäischen Völkerbund, das Hoffnungen weckt und scheinbar ein zusammenrücken der Völker in Europa suggeriert. Würde die versagt bleiben, wäre die Europäische Idee ein Angriffspunkt für die neue Avantgart der griechischen "Elite", die sich zur Zeit damit bedeckt hält. Griechenland macht etwas durch, was vielleicht vielen weiteren Europäischen Staaten noch bevor steht. Bereits jetzt ist absehbar, das gemeinsame Standpunkte im Bezug zur Hilfe nur dem politischen Selbsterhaltungstrieb der Europäischen Union geschuldet ist und durchgesetzt wird. Man erahnt wohl, was ein Versagen der Hilfsmaßnahmen bewirken könnte und setzt es durch alle Widerstände innerhalb der Nationalstaaten vehement durch. Das dabei die eigene Wohlstandsfrage in den Vordergrund nur widerwillig in Erscheinung tritt, ist der politischen Elite zu verdanken. Sie setzt den Hebel dort an, wo die Gesellschaft aufhorcht. "Ihre Existenz ist unsere Existenz..."

"Wir haben, was ja jeder weiß, vor 2500 Jahren Europa erfunden...."

Es ist eines der hartnäckigen Märchen, es gebe so etwas wie ein "Europa" oder "abendländische Kultur". Ein bunter Haufen von vielen kleinen Völkern und Sprachen, mehr ist es nicht. Die Griechen und Römer redeten darüber, danach lange Zeit niemand. Angefangen hatte das Zusammengehörigkeitsgefühl mit dem 1. Kreuzzug, was eher die Folge der Feudalherrschaft war; Hunger und Perspektivlosigkeit bewegten die Massen in Richtung Jerusalem, nicht so sehr der Glauben. Es war auch nicht den Konfessionen geschuldet, wenn die Massen sich im 30-jährigen Krieg gegenüber standen, sondern Machtinteressen einzelner Herrschaften, die zum Teil im Phänomen "Magdeburgisieren" endeten. In den Kreuzzügen etablierten sich Kollektivbegriffe, um gegen die Opponenten im Osten sprich Byzanz und den Islam im Vorderen Orient anzugehen. Richtig durchgesetzt wurde dieses "Europa" und "Abendland" aber erst mit der Neuzeit, als Intellektuelle, Missionare, Forscher und Abenteurer, die Grundlagenarbeit für die Politik greifbar machten.

So wussten sich die Franzosen damit zu helfen, in dem sie ihre Geschichte Frankreichs neu konstruierten. Dazu ging man weit in die Vergangenheit zurück, um die keltische Kultur für die nationale Identität wieder zu entdecken. Während des Widerstands gegen die Römer - Julius Cäsar, Asterix und Obelix sind wohl ein Begriff - hätten sich diese tapfer gewehrt und verloren. Jedoch sah man das als den "Anfang" der französischen Geschichte. Wahrscheinlich fanden sie die Zeitspanne vom Sohn und Enkel Karls dem Großen noch für verfrüht. Also vertiefte man die Suche und ging weitere 1000 Jahre zurück.

Aber auch Deutschland machte es nach. Bis kurz vor der entscheidenden Proklamation im Spiegelsaal von Versailles, gab es in dem besagtem Gebiet einen regelrechten Kulturkampf. Der Süden gegen den Norden oder je nach Machtpoker mit oder gegen die Franzosen. Erst der Kampf gegen Napoleon im Deutsch-Französischem Krieg vereinte die bunte Kulturvielfalt, die sich bis dato gegenseitig bekriegte. Die Germanen waren somit plötzlich Deutsche! Noch immer schreiben "seriöse" Zeitschriften hierzulande, "Die Germanen - Die ersten Deutschen." Die Italiener machten es noch besser, gingen sogar weiter und dachten, ihr Land wäre immer noch das uns bekannte Römische Reich.

Als man auf die Idee kam, zur gleichen Zeit aber in eigenem Interesse die Welt plündern zu müssen, damit der Selbtserhaltungstrieb nicht in einem Sodom und Gomorrha endet, da dachte noch niemand an das Europa, worüber man sich heute Gedanken macht. Heute ist der "Kontinent" gesichert, der Wohlstand wird erhalten, aber um welchen Preis, mit welchen Konsequenzen, daran will niemand erinnert werden. Sollte sich Griechenland, ein selbst erklärter Eckpfeiler dieses identitätsstiftenden Sammelsuriums von Völkerstaaten, als Gefahr für Europa erweisen, wird sie wie eine heiße Kartoffel fallen gelassen. Bereits jetzt munkelt man über einen Ausschluss aus der Eurozone. Was würde wohl passieren, wenn die 750 Milliarden EUR nicht das erhoffte mit sich bringt, das man als einen gemeinsamen Schritt gegen alle Widerstände, auf den Weg brachte? Was in Griechenland als finanzieller Kollaps mit eigenem Zutun angepriesen wird, kann sich in weiteren Europäischen Staaten wiederholen. Dann sind Ausschreitungen und verrückt spielende Taxifahrer nur noch eine Frage der Zeit, die nicht nur den Griechen vorbehalten ist. Dann ist Europa das was es schon immer war: ein Kontinent, nicht mehr und nicht weniger.